Geen stok, dan maar een liniaal!

“Dagmar, slaat de juf nog steeds?” vraag ik aan haar, terwijl ze in café Flavors op Club/Trance muziek staat te dansen in het gangpad. “Iedere dag!” roept ze, en ze zegt het bijna vanzelfsprekend. “Echt waar?” Wim en ik kijken elkaar verbaasd aan. “Hoe dan?” “Nou, als je bijvoorbeeld een boek vergeten ben, dan moet je in de rij gaan staan en één voor een slaat ze iedereen op je handen. Ja, en dan zegt teacher Jane tegen mij: ‘Don’t tell your mother I am beating, I don’t want her to think I am a bad teacher.’ En ook op de Playschool, dan kijken de juffen om zich heen of ze een liniaal kunnen vinden en dan beginnen ze te slaan. “Waar dan?” “Overal op, op je armen, overal, bij die kleine kindjes!” Omdat Dagmar er op een luchtige wijze een complete show van maakt om ons te laten zien hoe er geslagen wordt, met veel drama en armgebaren, komt er een ober naar ons toe. “What is she doing, is she practising for a play?” vraagt hij beleefd. “Nee hoor, ze laat ons zien hoe er op school wordt geslagen…” “Oh, that’s normal” zegt hij, glimlacht nog eens vriendelijk en loopt weer weg.

Toch maken zowel Wim als ik ons hier geen zorgen over. We beseffen dat we het systeem niet zomaar kunnen veranderen. We hebben erover gesproken op school. Teacher Jane is bijna 70 jaar, ze is moeilijk te veranderen en onmisbaar op school. En zoals Dagmar zegt:”This is India!” Wel zijn we uitermate alert, dat ónze kinderen goed worden behandeld. En dat worden ze. We zijn blank dus we krijgen een voorkeursbehandeling…

Ja, India is bijzonder om zijn minder mooie en mooie kanten. Ook moeten we vaak lachen om de onnozelheid van mensen. Zo zaten we vandaag in de auto terwijl er benzine ingegoten werd. Ineens schudde de wagen behoorlijk. Bleek de bediende nog even de auto de bewegen om de laatste druppels erin te krijgen.

Over een verkeersongelukje wordt ook niet moeilijk gedaan. Schadeformulieren worden weinig gebruikt. Wim ziet regelmatig aanrijdingen. Laatst botste een politiewagen behoorlijk op een vrachtwagen. Niemand reageert of stapt uit. De politiewagen rijdt door en stopt even later bij het kantoor. Pas dan inspecteert hij, zichtbaar onverschillig, de schade. Wim heeft uitgerekend dat men in India 17x zo vaak een auto ongeluk kan krijgen in het verkeer dan in Nederland. Wim, waarom moet jij alles altijd uitrekenen! Het schiet me ineens te binnen dat Wim me ooit een spontaan cadeau gaf omdat ik … echt waar… 10.000 dagen oud was! Maar dat is al even geleden. Reken maar uit.

’s Avonds lijkt het leven op straat een sprookje uit 1001nacht. De straten zien er kinderlijk vrolijk uit met zijn rood-geel-groen-blauwe lampjes met zilveren glitterende slingers ertussendoor. Zelfs de lampjes van het ‘Police head office’ maken je vrolijk.

Er gebeurt altijd wel iets waardoor je een ritje met de auto of riksja als bijzonder ervaart. Op iedere hoek van de straat is wel een stilleven te bewonderen. De eenvoud is mooi. Tientallen bananentrossen bijvoorbeeld die een tempel opsieren. Of honderden systematisch opgestapelde meloenen. Een verkoper met gekleurde ballonnen. Een glimlach vol rotte tanden.

Waar wij ook heel blij van worden is de opening van een nieuw café. Eindelijk een plek om een café Latte te gaan drinken! Alcohol kunnen we vergeten. Drinken in het openbaar is verboden. Enkele weken geleden hielden we een personeelsfeestje bij het zwembad met wat bier en wijn erbij . Na 2 drankjes zijn we de flat ingegaan voor het eten. Toch werden we de volgende dag ernstig berispt. Het was een schande dat wij dit deden! Oeps!

We hebben nog 4 schooldagen voor de boeg. De laatste schooldag wordt Sam 6 jaar! De kinderen zijn al dagen driftig bezig met het maken en inpakken van cadeautjes. Sam pakt ook cadeautjes voor zijn zusjes in …

Sam, Dagmar en Jade dansen verder op de muziek. Iedereen geniet omdat het de 1e plek is waar muziek wordt gedraaid.

Indiërs zijn nogal gesteld op correct gedrag (= stille, beleefde kinderen). Hier, waar de muziek een behoorlijk volume heeft, kunnen onze kinderen zo hard praten als ze willen...

Yes, a new place in town!